E. De Felice et F. De Laurentiis s'accordent sur le fait que le nom s'est formé à partir du prénom Rosato, documenté depuis le XIe siècle et assez courant au bas Moyen Âge, dérivé de rosa avec des motivations diverses, ou bien du prénom Rosa lui-même.

Tous deux signalent que, pour les Rosati de Lombardie, s'ils ne sont pas importés, la base peut aussi être le toponyme Rosate, dans la province de Milan.

De Laurentiis ajoute que le nom est répandu avec une fréquence moyenne dans le centre-sud, et de façon sporadique dans le nord.