Les auteurs s'accordent sur le fait qu'il s'agit d'un nom typique du Piémont, avec une présence concentrée dans les zones de Cuneo, Asti et Turin. E. Rossoni signale que les zones les plus représentatives comprennent des localités comme Verzuolo, Savigliano et Saluzzo dans la zone de Cuneo, ainsi qu'Asti et Montafia dans la zone d'Asti. F. Miranda ajoute qu'en dehors du Piémont il existe des présences moindres en Ligurie, en Lombardie, dans le Latium et en Toscane, et qu'en Sicile le nom apparaît ponctuellement dans la zone d'Enna, dans la localité de Centuripe.

Quant à l'origine, les auteurs s'accordent à proposer trois hypothèses. La première est une dérivation du nom bas-médiéval Rubasius — Rossoni le date d'une chronique de 1582, tandis que Miranda le consigne sous la forme Rubasio. La deuxième renvoie au toponyme Roasio, commune de la province de Vercelli, ou à Bricco Roasio, hameau de la commune d'Asti. La troisième hypothèse, considérée comme alternative, rattache le nom au terme piémontais ruai, qui désigne un fourré ou une friche, appliqué à des terrains froids et venteux, donc non cultivés. Rossoni considère cette dernière comme la dérivation la plus probable.

Le nom Rovasio, mentionné par Rossoni, est beaucoup plus rare et également d'origine piémontaise.