Les auteurs s'accordent sur le fait qu'il s'agit d'un nom d'origine toponymique, dérivé du toponyme Reggio de Calabre. E. Rossoni signale que le nom paraît spécifique de la Sicile et de la zone de Reggio de Calabre, et qu'il dériverait de ce toponyme sous sa variante dialectale.

F. Miranda précise cette origine en indiquant que Reggio de Calabre correspond à l'ancienne colonie grecque connue sous le nom de Ρηγιον, et qu'en dialecte calabrais-sicilien elle se prononce Riggiu, forme dont dériverait directement le nom. Il signale que le nom est répandu dans tout le territoire sicilien, avec une plus forte présence dans les zones d'Agrigente, Palerme, Catane, Messine, Trapani, Caltanissetta et Enna, ainsi qu'en Calabre — surtout dans les zones de Reggio, Cosenza et Catanzaro — et en Lombardie, dans le Piémont, le Latium et la Ligurie.