Le nom Ricigliano est très rare en Italie et a une origine clairement toponymique : il provient du nom d'un lieu, en l'occurrence de la petite commune de Ricigliano, située dans la province de Salerne, en Campanie.

Au Moyen Âge, il était courant que ceux qui s'installaient dans une autre localité soient identifiés par leur lieu de provenance. Ainsi, un homme originaire de Ricigliano pouvait être appelé Giovanni di Ricigliano, et avec le temps le « di » disparut, donnant naissance au nom de famille Ricigliano. Ce toponyme pourrait dériver du nom latin Ricilius ou d'une ancienne gens romaine qui posséda des terres dans la zone (fundus Ricilianus).

Ricigliano est un nom très peu fréquent : selon les bases statistiques italiennes, il n'existe qu'environ 130 familles portant ce nom dans tout le pays. Son noyau historique se maintient dans la province de Salerne, autour de la commune homonyme, ce qui confirme son origine locale. À la différence d'autres noms plus répandus, Ricigliano n'a pas engendré de variantes courantes avec des suffixes comme -i, -ini ou -etti, qui, dans d'autres familles, ont multiplié les branches et la présence territoriale. Il est donc probable que la plupart des personnes qui le portent partagent un ancêtre commun relativement récent.

Pour ceux qui portent ce nom, le lien avec Ricigliano est presque direct : les familles qui le portent descendent probablement de cette même zone du sud de l'Italie. Dans les archives paroissiales et civiles de Salerne, on conserve des registres du nom depuis le XVIIIe siècle, et sa rareté facilite le suivi généalogique. Peu répandu, sans branches multiples et profondément enraciné dans le sud italien, Ricigliano est un exemple de ces noms qui gardent dans leur rareté le témoignage d'une petite communauté, d'une famille d'origine et d'une identité persistante.