Les auteurs s'accordent sur le fait que ce nom dérive d'un sobriquet, quattrocchi (« quatre yeux »), appliqué à celui qui portait des lunettes. E. De Felice signale que le sobriquet était courant dans plusieurs régions, comme l'illustre la forme napolitaine quattrócchie, et que le nom se concentre principalement en Calabre et dans la Sicile orientale. F. De Laurentiis et G. P. Holmes s'accordent avec cette interprétation sans ajouter d'éléments nouveaux.

E. Rossoni partage l'origine dans le port de lunettes et signale que le nom paraît typiquement sicilien, tout en relevant aussi une présence significative dans la zone de Rome. Pour sa part, F. Miranda élargit la répartition géographique : outre la Sicile — où il est présent dans presque toutes ses provinces, avec une concentration particulière à Catane, Messine, Palerme, Caltanissetta et Enna —, le nom apparaît dans le Latium, la Lombardie, le Piémont, la Calabre, la Campanie, l'Émilie-Romagne, la Toscane et la Ligurie.

Miranda recueille aussi des interprétations sémantiques supplémentaires : selon le linguiste Caracausi, quattrocchi aurait fonctionné comme nom augural avec le sens de « qu'il soit très avisé ou perspicace » ; et selon De Criscito, le terme évoquait au sens figuré celui qui révélait des confidences privées, puisque l'expression a quattrocchi signifie « en tête-à-tête », c'est-à-dire sans témoins.