Le nom Prudente et ses dérivés (comme Prudenti) tirent leur origine du prénom Prudente, à valeur augurale, dont le sens renvoie à la prudence entendue comme vertu. Ce prénom, bien que peu fréquent, se diffusa au Moyen Âge, favorisé tant par la tradition chrétienne — en particulier par le poète chrétien du IVe siècle Prudence (Aurelius Prudentius Clemens), dont les hymnes furent conservés par l'Église — que par le culte d'un saint gaulois du IXe siècle, fêté le 6 avril. De ce prénom médiéval dérivent directement les noms de famille actuels.