Le nom de famille Pifferi est d'origine par sobriquet et professionnelle, lié au domaine musical. Sur ce point s'accordent E. Rossoni et V. Blunda, qui le rattachent au terme piffero (« fifre »), un instrument à vent utilisé dans des contextes festifs et militaires.

E. Rossoni signale que le nom peut dériver de sobriquets liés au métier de musicien ou à des épisodes de la vie de l'ancêtre, tandis que V. Blunda met en avant sa forme dialectale sicilienne pìffaru et son usage comme surnom appliqué à ceux qui jouaient de cet instrument. Ainsi, le nom reflète une dénomination professionnelle fixée ensuite comme nom de famille héréditaire.