Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille du toponyme Patti, localité de Sicile. E. De Felice signale que le nom se forma à partir de ce toponyme, situé dans la province de Messine. E. Rossoni confirme cette étymologie et précise que le nom est très commun en Sicile, en particulier dans la zone de Messine.

F. Miranda élargit l'explication en indiquant que le nom naquit de la transformation en nom de famille du toponyme Patti — commune sicilienne appartenant à la ville métropolitaine de Messine — et qu'il renvoie au lieu de provenance du ou des premiers porteurs. Miranda détaille une présence étendue dans toute la Sicile : dans les zones de Palerme, de Messine, de Catane, de Trapani, d'Agrigente, de Syracuse et dans la zone d'Enna. Le nom est aussi enregistré dans d'autres régions d'Italie, dont la Lombardie, le Piémont, le Latium, la Toscane, l'Émilie-Romagne, la Ligurie, la Campanie, la Calabre et la Vénétie.