G. P. Holmes identifie ce nom de famille comme sicilien et le rattache au sens de « jeune oie ».

V. Blunda élargit cette interprétation : le nom est d'origine dialectale sicilienne et dérive du mot pàparu, qui désigne le jars, l'oie mâle ou père de la couvée. L'animal était habituel dans l'aviculture domestique et apprécié tant pour sa chair que pour ses plumes. Comme nom de famille, Blunda suggère qu'il a pu naître comme sobriquet appliqué à une personne à la démarche balancée, trait que l'on associe populairement à cet animal.