Le nom de famille Palamara présente une origine probablement par sobriquet et professionnelle, de racine grecque. En ce sens, E. Rossoni le rattache au terme grec polýmitos (« à plusieurs fils »), qui aurait donné lieu, à travers des modifications dialectales, à un sobriquet lié à la fabrication de cordes, de câbles ou d'amarres, c'est-à-dire une activité liée au domaine maritime.

Pour sa part, N. Bergamo propose une interprétation alternative, en le rattachant au grec paláme (« paume de la main »), ce qui suggère une origine sémantique distincte possible. Ainsi, le nom pourrait refléter tant une spécialisation artisanale qu'une racine lexicale grecque réinterprétée dans le contexte dialectal du sud de l'Italie.