Le nom de famille Paccagna est d'origine par sobriquet et dérive de surnoms formés à partir du terme dialectal paccagna. En ce sens, E. Rossoni signale que ce mot peut signifier tant « coup » que « nèfle », ce qui suggère différentes motivations sémantiques possibles dans la formation du sobriquet.

Ainsi, le nom a pu naître comme une dénomination descriptive, liée soit à des caractéristiques personnelles, à des comportements, soit à des références à l'environnement naturel. Selon E. Rossoni, ces formes, avec leurs variantes, sont attestées dans des aires du nord de l'Italie, ce qui renforce leur développement dans des contextes dialectaux locaux.