Le nom de famille Orefice est d'origine professionnelle et dérive du terme italien orefice (« orfèvre », « joaillier »), employé pour désigner ceux qui travaillaient à la fabrication ou au commerce d'objets précieux. Sur ce point s'accordent E. De Felice et E. Rossoni, qui signalent que le nom naît à partir d'un nom de métier attribué à l'ancêtre fondateur, suivant une pratique commune de la formation des noms de famille italiens.

Dans la même ligne, G. P. Holmes définit le terme comme « fabricant et vendeur d'objets précieux », renforçant son caractère professionnel. E. De Felice ajoute en outre que, dans certains cas, le nom peut représenter la traduction d'un nom de métier d'origine hébraïque, ce qui explique sa présence parmi les familles juives italiennes, en gardant toujours la référence au même domaine artisanal et commercial.