Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille du nom de la région historique de Navarre, dans le nord de l'Espagne, et à considérer que sa diffusion dans le sud de l'Italie fut favorisée aussi par l'influence directe des noms espagnols Navarra et Navarro.

E. De Felice signale que le nom est sporadique en Italie, avec une plus grande fréquence à Naples, et que la forme Navarria est propre à la Sicile. E. Rossoni confirme l'origine toponymique espagnole et indique que la fixation comme nom de famille est attestée à Paternò au XVIe siècle ; il enregistre une présence en particulier en Sicile — surtout dans la zone de Trapani —, en Campanie, dans le Latium et dans la zone de Bari.

F. Miranda précise qu'il s'agit d'un nom toponymique qui signifie « ceux de Navarre », en référence aux premiers porteurs. Il signale que le nom présente des zones de plus forte concentration en Sicile, en particulier dans les provinces occidentales de Palerme, de Trapani et d'Agrigente, avec une présence moindre dans celles de Messine et de Catane, et des groupes peu consistants en Campanie, dans le Latium et dans d'autres régions du nord et du centre de l'Italie. La variante Navarria se concentre principalement en Sicile — dans les provinces de Catane, de Syracuse, de Messine, de Raguse et d'Enna — et apparaît avec de petits noyaux en Lombardie, au Frioul-Vénétie Julienne, en Toscane, dans le Piémont et en Ligurie.