Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille de sobriquets liés au métier de maçon. F. Miranda précise l'étymologie : il provient du latin murus et, plus anciennement, moirus ou moerus, de la même racine que moenia (« murailles ») et munire (« retrancher, fortifier, construire pour se défendre »). Pour les Romains, murus désignait la muraille qui protégeait la ville, à la différence de paries, qui était le mur d'une maison ou d'un bâtiment particulier. Miranda classe le nom comme agentis ou epangelmatico, c'est-à-dire indicatif de métier ou de profession.

Quant à sa répartition géographique, E. Rossoni signale que Muratore est très répandu en Sicile et dans la zone de Reggio de Calabre, avec une présence aussi à Vintimille, dans la zone d'Imperia. Miranda élargit ce panorama : outre la Sicile — où il mentionne des zones de Palerme, de Messine, de Catane, d'Agrigente et de Syracuse — et la Calabre, il enregistre une présence dans le Piémont, en Ligurie et en Lombardie. Les deux auteurs s'accordent à considérer que la variante Muratori est originaire d'Émilie-Romagne.

Rossoni met en avant comme figure notable Ludovico Antonio Muratori (1672-1750), né à Vignola, dans la zone de Modène, religieux et historien auteur d'œuvres monumentales sur l'histoire médiévale italienne.