Les auteurs s'accordent à considérer que ce nom de famille est d'origine sicilienne et largement répandu dans l'île. Les explications étymologiques se divisent en deux grandes lignes, qui ne sont pas nécessairement exclusives l'une de l'autre.

La première ligne pointe vers une racine lexicale en rapport avec une mesure agraire. F. Miranda signale que le nom pourrait dériver de mondello, adaptation d'un mot méridional issu de l'arabe mudd, nom d'une mesure pour céréales — en latin moggio, en grec μόδιος —, utilisée à Palerme et dans d'autres régions italiennes avant l'adoption du système métrique décimal. V. Blunda s'accorde sur cette ligne et précise que la forme dialectale sicilienne est munnèddu, avec le sens de « mesure agraire, unité de superficie », et que comme nom de famille il a pu naître d'un microtoponyme appliqué au possesseur d'une parcelle identifiée par cette mesure.

La seconde ligne renvoie à des noms de personne. E. Rossoni et Miranda s'accordent à considérer que le nom a pu dériver de formes diminutives ou affectueuses de noms comme Edmondo ou Raimondo. Rossoni et Miranda mentionnent aussi le toponyme Mondello — hameau et localité touristique de Palerme — comme origine possible. Miranda, en outre, localise le nom à Catenanuova et à Centuripe, dans la province d'Enna.