Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille du nom du métier de médecin, et à situer sa fixation comme nom de famille dès le XIIe siècle. E. De Felice signale que dès 1156 apparaît à Gênes la forme latinisée Medicus. E. Rossoni apporte un acte de vente daté de 1175 à Pavie, où l'on mentionne un certain Otto, fils de Guidone Medici, comme témoignage précoce de ce processus.

Quant à la répartition géographique, De Felice indique que le nom est sporadique en Italie en général, avec une forte fréquence en Ligurie et en Émilie-Romagne. Rossoni précise qu'il est répandu dans toute l'Italie, avec une plus forte présence en Lombardie et en Émilie-Romagne. Quant à la variante Medico, De Felice la tient pour rare et limitée au sud-est du pays, tandis que Rossoni identifie un noyau entre les provinces de Bari et de Brindisi, et un autre à San Cataldo, dans la province de Caltanissetta.

Rossoni rappelle aussi la célèbre famille des Médicis de Florence, dont le membre le plus illustre fut Laurent le Magnifique (1449-1492).