Les auteurs s'accordent à reconnaître à ce nom de famille une racine germanique. E. Rossoni le considère caractéristique de la Romagne, avec une plus forte concentration à Cesena et une présence significative à Ravenne, à Forlì et à Cesenatico. Il signale qu'il dérive, directement ou à travers des formes diminutives, du nom médiéval d'origine lombarde Maraldus, attesté au Xe siècle dans un acte de vente. La variante Maraldino paraît unique, tandis que Maraldo, beaucoup plus rare, apparaît liée à la zone de Pordenone, en particulier à la localité de Cavasso Nuovo.

F. De Laurentiis propose une lecture compositionnelle : le nom serait formé des éléments de personne Mara et Aldo, interprété principalement comme « vieux qui commande », quoiqu'il puisse aussi assumer le sens de « vieux malheureux ou affligé ».

V. Blunda le considère comme un nom présent en Sicile et le fait dériver du composé germanique marah-alda, formé de marah (« cheval », « monture ») et alda (« vieille », « sage », « ancienne »), avec le sens d'« ancienne du cheval » ou « sage équestre ». Il signale que marah est la même racine que l'anglais mare (« jument ») et qu'elle apparaît dans de nombreux anthroponymes européens liés au cheval comme symbole de prestige dans la culture germanique ancienne.