Les auteurs s'accordent à signaler une origine grecque pour ce nom de famille. E. Rossoni indique que Manti est caractéristique de l'extrême sud de la Calabre, avec une présence attestée à Condofuri, à Montebello Ionico, à San Lorenzo, à Melito di Porto Salvo et à Brancaleone, dans l'aire de Reggio de Calabre. Il signale en outre l'existence de la variante Manto, présente dans les aires de Naples et d'Avellino, dans l'aire de Bari, dans l'aire de Reggio de Calabre, et avec une plus forte concentration dans la zone de Palerme, à Palerme et à Gangi. Selon Rossoni, les deux formes dériveraient d'un sobriquet fondé sur le mot grec mantis, manteos, avec le sens de « mage, devin, prophète ».

G. Rohlfs précise qu'il s'agit d'un nom d'origine gréco-byzantine, attesté dans la ville de Reggio de Calabre et sa province, avec une présence à Bruzzano et dans la zone de Bova. Il renvoie directement au grec μάντις, avec le même sens de « mage, devin », et observe que la forme Mantis survit comme nom de famille en Grèce. Pour Rohlfs, ce nom reflète la présence byzantine dans le sud de l'Italie.