Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille d'un sobriquet en rapport avec le fait d'être gaucher. E. De Felice le définit comme provenant du sarde manu manka, « main gauche », et par extension « gaucher ». E. Rossoni signale qu'il devrait dériver de sobriquets dialectaux liés à cette même caractéristique, avec l'expression sa manu 'e manca, « la main gauche », rattachée au latin manca. V. Blunda apporte une perspective sicilienne : il identifie le terme dialectal mànca avec le sens de « gauche, main gauche », trait qui, à des époques de nette dominance droitière, se révélait suffisamment distinctif pour engendrer un sobriquet puis se fixer comme nom de famille.

Quant à la répartition géographique, Rossoni précise que le nom est clairement propre à la Sardaigne, tout en enregistrant aussi une zone de présence dans l'aire salentine — c'est-à-dire la zone la plus méridionale de la région des Pouilles, dans le sud de l'Italie —, et il en atteste l'ancienneté en Sardaigne par des références médiévales comme le Condaghe de Santa Maria di Bonarcado, le Condaghe de San Nicola di Trullas et la Paix d'Éléonore de 1388. De Felice signale lui aussi la Sardaigne comme région de forte fréquence. Blunda, en revanche, le présente comme un nom sicilien, ce qui suggère que le nom possède des origines indépendantes dans différentes régions d'Italie.