A. Bongioanni signale que Lucifero est avant tout un nom de saint : il s'agit d'un évêque de Cagliari du IVe siècle, dont la fête se célèbre le 2 mai. Il avertit que le nom est caractéristique du sud de l'Italie, et mentionne en outre la forme Lucafer, attestée dans le Buovo franco-vénitien cité par Rajna dans les Rendiconti dei Lincei de 1891, tout en considérant que cette variante a une étymologie entièrement différente.

E. Rossoni enregistre des zones spécifiques de présence : Lucifero apparaît à Rome, dans la zone de Catanzaro et en Sicile, plus précisément dans la zone de Messine, à Sant'Angelo di Brolo et à Piraino. La variante Lucifora est typiquement sicilienne, avec une plus forte concentration dans la zone de Raguse — Modica, Raguse, Chiaramonte Gulfi, Vittoria et Giarratana — et aussi dans la zone de Catane, à Adrano et à Caltagirone, ainsi qu'à Pachino et à Syracuse. La forme Luciforo est pratiquement unique. Rossoni propose pour toutes ces variantes une origine dans le composé grec formé de lýchnos (« lumière, lampe ») et de foreys (« celui qui porte »), avec le sens de « celui qui porte la lumière » ou « l'illuminé ».