Les auteurs s'accordent à reconnaître à ce nom de famille une origine anthroponymique, dérivée du nom germanique Hluodowig / Hluodawigaz, composé des racines hluth (« fameux, glorieux ») et wig (« combat »). La forme latinisée est Ludovicus, et son adaptation italienne donna les prénoms Lodovico et Ludovico.

E. De Felice signale que le nom naît du prénom de tradition franque Hluodowig, romanisé en Ludovicus, dont le prestige fut consolidé par des empereurs, des rois, des princes et des ducs italiens. Il met en avant que Lodovico ou Ludovico est le parallèle de Luigi ou Luise, de tradition française ancienne. Sa présence se concentre principalement en Émilie-Romagne, en Toscane et dans les Marches, c'est-à-dire dans le nord et le centre de l'Italie.

V. Blunda le caractérise comme un nom propre à la Sicile et de racine germanique, avec la variante phonétique Hlutha Wugaz. Pour sa part, la source de Surnames in Italy enregistre une présence du nom dans la zone de Bergame, dans le nord de l'Italie, et consigne l'étymon Hluodowig avec le sens d'« illustre combattant ».