Ce nom de famille a pour base le nom médiéval Lancia, né d'un sobriquet formé à partir de lancia (« lance »), donné en rapport avec le métier de lancier ou de soldat armé d'une lance, ou bien avec des caractéristiques particulières de la personne.

A. Bongioanni signale qu'il fut un nom fréquent parmi les marquis de Saluces et qu'il peut être tenu pour une réduction de Lancillotto ou pour la traduction d'un nom germanique dans lequel entre l'élément « lance ». Dans certains cas, il peut aussi être l'hypocoristique abrégé de Lancillotto. Il est répandu de façon sporadique dans l'Italie péninsulaire, avec une plus grande fréquence dans le Piémont, en Émilie-Romagne et dans les Marches.