E. Rossoni signale que ce nom de famille présente deux zones de concentration principales : celle de Messine et celle de Foggia. Il propose qu'il pourrait dériver de sobriquets liés à des toponymes comme Borgo Macchia (dans la zone de Matera), Macchia (dans la zone de Foggia), San Cosimo alla Macchia (dans la zone de Brindisi) ou Macchia di Giarre (dans la zone de Catane). Il n'écarte pas pour autant une dérivation par aphérèse à partir de noms grecs comme Kallimachos, Lysimachos et semblables.

V. Blunda aborde le nom sous un angle sicilien et dialectal. Il le fait dériver du mot macchia, qui désigne le boisement dense ou le maquis épais caractéristique des pentes méditerranéennes non cultivées. Comme nom de famille, il serait né comme microtoponyme appliqué à celui qui habitait auprès d'un lieu de maquis ou vivait de son exploitation.