E. Rossoni signale que ce nom de famille est attesté principalement dans la zone de Savone (Ligurie), avec une présence moindre dans la zone de Catane (Sicile), et le fait dériver du nom lombard Wardon, lié lui-même au terme lombard wardon, avec le sens de « gardien ».

V. Blunda approfondit l'étymologie et précise que le nom est de racine germanique, dérivé du nom de personne Wardone, forme augmentative de Guardo, construite sur la racine wardu — « garde, surveillance » — avec le suffixe italien -one. Selon Blunda, ce suffixe appliqué à des noms de métier ou de fonction indiquait, dans l'onomastique médiévale, le porteur éminent de l'activité désignée, avec une fonction équivalente aux formes en -ón de l'espagnol. Le nom se conserve dans des zones du sud de l'Italie d'empreinte lombarde, où l'anthroponymie germanique constitua un substrat dense depuis le haut Moyen Âge jusqu'à la fin de la période médiévale.