E. Rossoni signale que ce nom de famille est typique de la zone de Trapani — précisément de Trapani, d'Erice et de Paceco — et dérive du nom de personne Guaranus, attesté dans un acte de 1210 à Messine, en Sicile.

V. Blunda apporte une perspective étymologique plus détaillée : il considère que le nom est de racine germanique et dérive du nom de personne Warane, lié à la racine wara, avec le sens d'« attention, soin, vigilance protectrice ». Cette racine donna naissance au verbe italien guardare et à l'espagnol guardar, en conservant le sens originel de garde orientée vers une personne ou un objet. Blunda ajoute que dans la culture juridique lombarde la fonction protectrice était une institution centrale : le chef de famille exerçait le mundium sur les femmes et les mineurs du groupe domestique, et de cette capacité dépendait le prestige du lignage.