Les auteurs s'accordent à reconnaître à ce nom de famille une racine germanique, tout en divergeant sur les détails étymologiques. E. Rossoni signale qu'il pourrait dériver du nom goth Galindus, d'une forme affective du nom médiéval Gano, ou bien du toponyme Gandino, dans la zone de Bergame. Il ajoute que ce toponyme partage son origine avec le mot alpin ganda, qui désigne une accumulation de pierres d'éboulis ou de détritus rocheux.

V. Blunda propose en revanche que le nom dérive du nom de personne lombard Gando, lié à la racine gand, qui apparaît en vieux norrois sous la forme gandr et renvoie à une baguette magique ou à un instrument de commandement rituel aux connotations de pouvoir symbolique. Blunda documente en outre la forme dérivée Gandola, avec un suffixe diminutif ou de genre féminin caractéristique du lexique onomastique médiéval du nord de l'Italie.

Quant à la répartition géographique, Rossoni situe le nom comme propre au nord de l'Italie, avec une présence dans le Piémont — en particulier dans les zones d'Asti et d'Alessandria —, en Lombardie — dans les zones de Pavie, de Milan et de Lodi, ainsi que dans les aires de Brescia et de Mantoue — et en Émilie-Romagne, entre Reggio d'Émilie et Bologne. Blunda, pour sa part, l'enregistre également en Sicile.