E. Rossoni, à la suite de Caracausi, et V. Blunda s'accordent à reconnaître à ce nom de famille une origine dialectale sicilienne et à le faire provenir du terme gàipa — également attesté sous les formes àipa ou gàibba —, désignation générique des mouettes dans le parler populaire de la Sicile.

Blunda élargit l'analyse en signalant que le terme désignait une variété spécifique de laridés présente sur les côtes siciliennes, et que son passage au nom de famille a probablement répondu à un sobriquet appliqué à une personne à la voix criarde, par analogie avec le cri caractéristique de l'oiseau. Il s'agit d'une motivation habituelle dans les noms de famille zoonymiques siciliens formés à partir de traits de comportement.

Quant à sa répartition, Rossoni indique que le nom est extrêmement rare et présente une zone dans la province de Palerme, avec une autre présence, peut-être secondaire, dans la zone de Naples.