Les auteurs s'accordent à faire dériver le nom de Fumèo ou Fumè, variante régionale de Tomèo, forme abrégée et affectueuse de Bartolomèo ou de Tommasèo (de Tommaso). Cette variante reflète l'adaptation en f du th gréco-byzantin latinisé dans Bartholomaeus et Thomasus. Le prénom Fomeus est attesté depuis 1240, et en dialecte milanais l'église de San Tommaso était appelée san Fumè.

E. Rossoni signale que le nom Fumei, absolument très rare, semble d'origine vénète, probablement de la zone de Trévise. Des formes apparentées montrent des répartitions géographiques différenciées : Fumelli apparaît à Rome, à Marino et à Cagli, dans la zone d'Urbino ; Fumeo, très peu répandu, est propre à Perledo, dans la zone de Lecco ; Fumo semble propre au golfe de Naples et à la zone de Salerne ; Fumi a une présence dans la zone de Plaisance, entre Sienne et Grosseto, et dans le Latium. Rossoni mentionne en outre comme trace précoce de la transformation en nom de famille le peintre G. B. Fumeo, actif à Perledo dans la seconde moitié du XVIe siècle.