Les auteurs s'accordent à faire dériver le nom d'un prénom d'origine germanique et à considérer que sa figure de référence historique est Ferdinand III, roi de Castille et de León, canonisé en 1671. V. Blunda précise l'étymologie à partir du composé germanique frithu-nanths, formé de frithu (« paix, trêve ») et nanths (« audacieux, vaillant »), avec le sens global d'« audacieux dans la paix ». Blunda met en avant en outre que Ferdinand III acheva les grandes conquêtes de la Reconquête en prenant Cordoue en 1236 et Séville en 1248, et qu'il unifia définitivement les couronnes de Castille et de León en 1230.

A. Bongioanni offre une lecture étymologique différente, fondée sur les éléments germaniques her / hari (« armée ») et nand (« audacieux »), et signale que le prénom serait parvenu en Italie probablement par la voie des Aragonais. Bongioanni enregistre aussi la forme populaire toscane Fiordinando, avec le diminutif affectueux Fiore, dont dérivèrent des noms comme Fiori, Fiorelli, Fioretti et Fiorini, ainsi que des formes caractéristiques de l'onomastique toscane comme Belfiore et Biancofiore.