Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom du prénom Evangelista, répandu à l'époque médiévale, et qui partage son origine avec Giovanni. A. Bongioanni renvoie expressément à ce mot pour plus d'information.

E. Rossoni signale que toutes les variantes du nom dérivent, directement ou par aphérèse, du prénom Evangelista. Il atteste son usage à Foligno au XVe siècle, avec le marchand juif Evangelista Angelini, et à Milan vers la fin du même siècle, quand Léonard de Vinci signa avec Evangelista et Giovanni Ambrogio De Predis le contrat de la Vierge aux rochers.

Selon Rossoni, la répartition géographique varie selon la variante : Evangelista se concentre dans le centre-sud de l'Italie, du Latium et des Abruzzes jusqu'au Molise, à la Campanie, aux Pouilles et à la Basilicate ; Evangelisti est plus propre à la bande centre-nord, avec une présence en Émilie-Romagne, en Toscane, dans les Marches, en Ombrie et dans le Latium. Vangelista, pour sa part, est typiquement vénète, avec des noyaux à Chioggia, Vérone et dans la zone de Vicence, tandis que Vangelisti est toscan, en particulier dans les provinces de Lucques, Pistoia, Florence et Arezzo.