E. Rossoni signale que ce nom devrait dériver de noms de localités contenant cette racine, ou bien de surnoms rattachés au mode de vie des fondateurs des lignées. Quant à sa répartition géographique, Rossoni identifie des zones spécifiques et ponctuelles d'Italie où le nom est présent : dans les Pouilles, plus précisément à Tricase, dans la province de Lecce, et à Ruvo di Puglia, dans la province de Bari ; avec des présences supplémentaires dans les zones de Campobasso, de Caserte et de Catane.

V. Blunda, en revanche, propose une étymologie précise : le nom procède du grec éremites, mot qui désigne celui qui vit dans la solitude, éloigné de la communauté pour des raisons religieuses. Selon Blunda, le terme motiva le nom comme surnom appliqué à un ancêtre pour sa condition d'anachorète. L'auteur enregistre ce nom en Sicile et le situe en étroite relation avec la forme Eremo, qui apparaît à l'entrée immédiatement suivante de son ouvrage.