Les auteurs s'accordent à considérer qu'il s'agit d'un nom toponymique qui dériverait de localités dont le nom contient la racine piazza ou piazzo, largement répandues dans la péninsule italienne. Parmi les toponymes possibles figurent Piazza Armerina (dans la zone d'Enna), Piazza Brembana (dans la zone de Bergame), Piazzola sul Brenta (dans la zone de Padoue), Piazza al Serchio (dans la zone de Lucques) et Piazzatorre (également dans la zone de Bergame).

F. Miranda ajoute que le nom pourrait remonter au latin platea, avec le sens de « marché » ou « place d'armes », ou bien au latin palatia, avec le sens de « résidence nobiliaire », en allusion à la Villa romaine du Casale de Piazza Armerina. Le nom présente de multiples troncs d'origine indépendants (ceppi), nés dans différentes régions sans rapport direct entre eux, avec une présence en Sicile, au Frioul-Vénétie Julienne, en Lombardie, dans le Piémont, en Toscane et dans le Latium.

E. Rossoni signale que le noyau présent dans la zone d'Udine pourrait dériver de quelque localité voisine, et que le tronc sicilien pointerait en particulier vers Piazza Armerina comme lieu d'origine. Miranda ajoute qu'en Sicile le nom est attesté dans toutes les provinces, avec une plus forte concentration dans les zones de Palerme, Agrigente et Messine, ainsi que dans des localités de la zone d'Enna comme Nicosia, Leonforte, Regalbuto et Calascibetta.