E. De Stefani signale que ce nom dérive du prénom Luca, issu du latin Lucas et lui-même du grec loukas, dont le sens originel était « originaire de la Lucanie ». Le prénom se consolida dans le monde chrétien grâce à l'évangéliste saint Luc, médecin d'Antioche, dont la fête se célèbre le 18 octobre. Avec le temps, ce prénom se transforma en nom de famille.

G. P. Holmes complète cette lecture en mettant en avant la dimension relationnelle du nom : sous sa forme originelle, Di Luca signifiait « fils de Luca » puis en vint à indiquer « appartenant à la famille Luca », soulignant ainsi son caractère de nom patronymique.

De Stefani indique que le nom est connu dans une grande partie de l'Italie, et apporte une documentation spécifique sur sa présence au Frioul-Vénétie Julienne : les De Luca et Luca sont ancrés à Ampezzo — en Carnie, zone montagneuse de la province d'Udine —, avec des enregistrements qui remontent au milieu du XVIe siècle. On les atteste aussi à Forni di Sotto, Faedis, Tarcento, Treppo Grande, Udine, Aviano, Pordenone, Roveredo in Piano et Caneva, ainsi qu'à Borca di Cadore.