Les auteurs s'accordent à considérer que ce nom est d'origine grecque, dérivé du terme qui désigne la viande. G. Rohlfs précise qu'il provient du dialecte gréco-calabrais de la zone de Bova — en Calabre —, où crèa signifie « viande », forme qui renvoie au grec κρέας. Rohlfs signale que le nom est présent dans toute la Calabre et aussi en Sicile, et il le tient pour un témoignage de la survivance du lexique grec dans l'onomastique calabraise.

P. Durante s'accorde sur l'origine grecque et sur le sens de « viande », quoique sans ajouter de détails géographiques ou formels supplémentaires. V. Blunda, pour sa part, enregistre la forme crèas comme étymon grec et propose deux motivations possibles pour son adoption comme nom de famille : un surnom professionnel appliqué au boucher, ou bien un surnom renvoyant à la corpulence d'un ancêtre. Blunda signale aussi l'existence de formes parallèles comme Creati et Creazzo.