B. Zuanella décrit ce nom comme typique de Biarzo, localité voisine de San Pietro al Natisone, où il s'éteignit vers 1700. Il le classe comme nom d'origine « culinaire », dérivé du mot čorba, terme d'origine turque qui désigne une soupe claire et de mauvaise qualité, et qui s'emploie aussi comme expression injurieuse équivalant à « stupide ». Le mot pénétra d'abord en serbe — où la čorba est une soupe locale très relevée, à la viande et aux légumes — et de là passa au croate et au slovène. Zuanella propose qu'un marchand ambulant local l'ait recueilli au fil de ses tournées dans les Balkans et l'ait incorporé à son parler quotidien, jusqu'à ce que les voisins le lui attribuent comme surnom, qui devint avec le temps un nom de famille. Il signale que le mot ne s'intégra jamais au dialecte slovène du Natisone et que sa présence dans l'onomastique locale fut purement occasionnelle.

E. Rossoni s'accorde sur la racine serbe — qu'il transcrit korba — avec le même double sens de soupe ou bouillon et d'insulte équivalant à « sot ou niais », et il la rattache à la zone de Pordenone, en particulier à Montereale Valcellina. Rossoni ajoute une seconde hypothèse indépendante : le nom pourrait dériver de l'ancien mot italien corba, qui signifie « panier », ce qui ouvrirait une origine différente, étrangère à l'influence slave.