E. Rossoni propose que ces noms pourraient dériver, directement ou à travers des formes hypocoristiques, de l'activité d'éleveurs de pigeons, ou bien de toponymes comme Colombare (zones de Bergame et de Brescia), Casale Colombaro (zone de Novare) ou Colombaro (zone de Modène). Colombari présente des zones spécifiques dans l'aire de Milan et dans l'aire de Verona, sa présence la plus importante étant en Émilie-Romagne, en particulier dans les zones de Reggio Emilia, Modène, Bologne, Ferrara et Rimini. Colombarini est typique de la zone de Bologne.

F. De Laurentiis offre une perspective plus synthétique et le considère comme une dérivation émilienne du nom Colombo.