F. Miranda signale que ce nom, avec les variantes graphiques Colica et Colico, a un sens et une origine incertains. Une explication possible est qu'il dérive d'une modification du nom Colluca, typiquement calabrais — présent dans l'aire de Vibo Valentia, dans des localités comme Mileto, Cessaniti et Briatico —, lequel dériverait lui-même du nom grec Kolokas, tenu pour une altération du prénom Nicola. Miranda ajoute que Collica est aussi le nom d'une crête de l'île d'Elbe, toponyme qui dérive du latin colliculus, avec le sens de « hauteur ».

V. Blunda, en revanche, propose une étymologie différente : le nom procéderait du grec còllics, terme qui désigne une « miche de pain rustique ». Selon Blunda, le mot aurait donné naissance au nom comme surnom appliqué à un ancêtre pour son métier de boulanger ou pour quelque trait associé au pain grossier dans la tradition populaire gréco-byzantine du sud de l'Italie.

Quant à sa répartition géographique, Miranda indique que la forme Collica est peu fréquente et se concentre principalement en Sicile, avec une présence dans les provinces de Messine, Palerme, Trapani, Agrigente, Enna, Catane et Raguse, en plus de noyaux très réduits en Lombardie, en Émilie-Romagne, dans les Pouilles, en Toscane et dans le Latium. La variante Colica apparaît dispersée entre la Lombardie, la Calabre, la Sicile, le Piémont, la Vénétie, le Latium, la Campanie et l'Ombrie, avec une présence en Sicile dans les provinces de Messine, Catane et Enna. La variante Colico se répartit entre la Lombardie, la Ligurie, la Toscane, le Latium, l'Émilie-Romagne, le Piémont, la Calabre et la Sicile, où elle est enregistrée dans la province d'Enna.