Les auteurs s'accordent à considérer que ce nom renvoie, dans l'une de ses interprétations, au cumin, plante aromatique de longue présence dans le commerce méditerranéen. E. Rossoni signale que le terme procède du latin cyminum et du grec kýminon, et il note que cette étymologie correspondrait en particulier à la variante sicilienne du nom. V. Blunda, pour sa part, le fait dériver directement du grec kýminon, et précise que le nom serait né comme surnom professionnel appliqué à l'épicier, ou bien comme surnom renvoyant à quelque trait associé au condiment ou à son odeur.

Rossoni offre en outre une perspective géographique plus large : il indique que le nom est répandu dans tout le sud de l'Italie, et signale que la variante Cimmino est caractéristique de la région de Campanie, en particulier des zones de Naples et de Caserte. La variante Cimmini, tenue pour très rare, semble être un dérivé de Cimmino. Pour ces formes campaniennes, Rossoni propose aussi une hypothèse étymologique alternative : elles pourraient dériver de formes réduites de prénoms d'origine latine comme Decimius ou Ecimius.