E. De Stefani offre une analyse détaillée de ce nom comme terme microtoponymique dérivé du toponyme Centa, répandu dans plusieurs zones du Frioul et attesté depuis la fin du XIVe siècle avec l'acception de « terrain clos, cultivé principalement en verger ». Ce toponyme remonte au latin cincta, lui-même de cingere, et il se transforma avec le temps en nom de famille. Les formes documentaires les plus anciennes, attestées depuis le milieu du XVIe siècle dans la vallée de Socchieve et dans d'autres zones de la Carnie, comprennent des graphies comme à Centa, centae et a Senta, qui reflètent l'oscillation graphique frioulane.

Selon De Stefani, le nom survit aujourd'hui à Udine, à Poincicco — hameau de Zoppola, dans la province de Pordenone — et à Maniago, également dans la province de Pordenone, où est attestée en outre la forme dérivée Centazzo, avec le suffixe -azzo. La variante Di Centa se conserve à Ampezzo et à Rivo, hameau de Paluzza, tous deux dans la Carnie. Le toponyme apparaît aussi à Priuso, à Avosacco — hameau d'Arta Terme — et à Prepotto.

E. Rossoni propose en revanche que le nom dérive de toponymes comme Centa S. Nicolò, dans la région du Trentin-Haut-Adige, ou du nom d'une localité proche du torrent Centa, dans la zone de Belluno.