Il procède du grec celòne, « tortue », selon V. Blunda. La forme désigne le reptile et motiva le nom comme surnom appliqué à un ancêtre pour sa lenteur, sa conformation physique ou quelque trait associé à l'animal dans la tradition populaire de la Méditerranée grecque, selon les schémas habituels de l'onomastique zoologique de la Sicile orientale.