E. De Felice identifie ce nom comme lombard, très fréquent à Milan sous la forme avec -zz-, la variante avec -cc- étant une ancienne graphie alternative. Selon De Felice, il dérive du toponyme Cazzaniga, attesté pour deux localités : Maleo, dans la zone de Lodi, et Merate, dans la zone de Côme.

Ce nom pourrait être en rapport avec Gazzaniga, dans la zone de Bergame, et l'on recueille la proposition du savant Olivieri, qui le fait dériver du terme dialectal gazza, avec le sens de « bois interdit ». On mentionne aussi une hypothèse alternative qui le relie à une séquence de prénoms romains : Cattius, Cattanius et enfin Cazzaniga, c'est-à-dire sa transformation en nom de famille. Cette source atteste sa présence à Milan dès le XVe siècle, dans la matricule des marchands de laine fine, et en Brianza vers 1456, dans la localité de Colzano.