Selon F. De Laurentiis, le nom Cavolo dérive d'un surnom, d'un nom de métier ou d'un toponyme fondé sur le mot italien cavolo (« chou »). En ce sens, le nom a pu naître comme référence à une personne vouée à la culture ou au commerce de ce légume, ou bien à quelqu'un qui habitait dans une zone caractérisée par sa production.

V. Blunda fait remonter le terme au grec caulòs, également avec le sens de « chou ». Il signale que le nom a pu naître comme surnom appliqué à celui qui cultivait ou vendait ce légume, ou comme microtoponyme identifiant une personne venue d'un terrain où on le cultivait. Cette formation répond à un schéma fréquent dans l'onomastique sicilienne, où de nombreux noms ont leur origine dans des plantes, des cultures ou des caractéristiques du paysage agricole.

Dans l'ensemble, Cavolo est un nom d'origine professionnelle ou toponymique en rapport avec la culture, le commerce ou la présence du chou, conservant un lien étroit avec le monde rural et agricole.