E. De Felice signale que le nom se forma à partir du toponyme Catanzaro et de son gentilé méridional Catanzarita, dérivé avec le suffixe d'origine grecque -ita (du grec -ités). Son épicentre se situe en Calabre, avec une extension vers la Sicile.

E. Rossoni s'accorde à faire dériver le nom du toponyme homonyme, mais il ajoute une explication étymologique du nom de la ville : il provient du grec médiéval Katantzàrion, formé du terme grec kàto (« en bas », « au-dessous ») et de l'arabe anzār (« terrasse »), avec le sens de « terrasse située dans la partie basse », en référence à la position de la ville au pied du plateau de la Sila. Rossoni élargit en outre la répartition géographique du nom, qu'il enregistre aussi dans les Pouilles.