Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom du latin castrum, qui signifie « lieu fortifié » ou « château ». Il s'agit aussi d'un toponyme très fréquent dans plusieurs régions d'Italie et d'Espagne.

E. De Felice signale que la base du nom correspond à des toponymes comme Castro, Castrogiovanni — nom officiel d'Enna jusqu'en 1927 —, Castronòvo, Castronuòvo et Castrovìllari. Il ajoute que dans le sud de l'Italie il peut représenter dans certains cas le nom espagnol homonyme, très répandu dans ce pays. Le nom est fréquent dans le Sud, et rare dans le centre de l'Italie et dans le Nord-Est, dans les régions de Vénétie, du Frioul-Vénétie Julienne et du Trentin-Haut-Adige.

F. Miranda ajoute qu'en langue sarde les termes castro, castru et castra désignent aussi bien une forteresse antique que les nuraghi, tenus pour les constructions fortifiées les plus anciennes de Sardaigne. Miranda met en avant la présence du nom dans toutes les régions italiennes, avec une plus forte concentration en Sicile, en Lombardie, dans les Pouilles et dans le Latium. En Sicile, il apparaît dans toutes les provinces, avec une plus grande fréquence dans celles de Catane, Syracuse et Palerme, et dans la zone d'Enna dans des localités comme Assoro, Agira, Leonforte et Regalbuto.