Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom du toponyme Caserte, ville de Campanie. E. Rossoni et F. Miranda précisent que le nom provient du latin casae hirtae, où casae signifie « cabanes » ou « agglomérat d'habitations » et hirtae renvoie à la position élevée de l'ancien établissement sur un terrain escarpé. G. P. Holmes recueille une variante de cette étymologie avec la formule du latin médiéval « maison hérissée » ou « village situé en un lieu impénétrable », qui reflète le même sens topographique.

E. De Felice signale que le nom se répandit de façon sporadique dans le sud de l'Italie, avec une plus forte concentration dans la zone de Naples. Rossoni le situe en Campanie, dans les Pouilles et en Calabre. Miranda offre la répartition la plus détaillée : outre la Campanie — avec une présence dans les zones de Naples, Caserte et Bénévent — et la Calabre, les Pouilles et la Basilicate, il l'atteste aussi en Sicile, en Lombardie, dans le Piémont, dans le Latium, en Toscane et en Ligurie. En Sicile, il apparaît avec une fréquence particulière dans la zone de Catane — dans des localités comme Maletto, Biancavilla, Belpasso et Adrano —, et aussi dans les zones de Palerme, Messine, Raguse, Syracuse et Enna.