Les auteurs s'accordent à faire dériver le nom Calvi principalement de calvo, forme qui peut remonter au cognomen latin Calvus (de calvus, « chauve »), à l'origine un sobriquet renvoyant à la calvitie. Tous deux signalent aussi que le nom peut avoir une origine toponymique, c'est-à-dire renvoyer à la provenance de lieux dont le nom partage cette racine.

E. De Felice identifie parmi les toponymes de référence Calvo, dans la zone d'Imperia ; Calvi, dans la zone de Benevento ; Calvi dell'Umbria, dans la zone de Terni ; et Calvi Risorta et Calvi Vecchia, dans la zone de Caserte. Il signale en outre que les formes altérées Calvelli et Calveri, propres au sud péninsulaire, renvoient à Calvello et Calvera, dans la zone de Potenza. Quant à la répartition, il indique que Calvi est très fréquent en Ligurie et en Lombardie, tandis que les formes altérées prédominent dans le centre-sud et les dérivés sont propres au Sud.

E. Rossoni ajoute parmi les toponymes de référence un lieu situé dans la zone de Pavie, non mentionné par De Felice. Il incorpore en outre des variantes comme Calvetta, attestée à Rome ; Calvetti, présente dans le Piémont, en Lombardie, dans la zone de Vérone et au Trentin-Haut-Adige, avec une présence ponctuelle dans les zones de Florence et de Pise ; et Calvetto, localisée à Piscina et à Cumiana, dans la zone de Turin.