E. Rossoni et F. Miranda s'accordent à faire dériver ce nom de famille du toponyme Calatabiano, localité de la province de Catane, en Sicile.

Miranda précise que le toponyme Calatabiano provient de l'arabe kalaat (« château ») et al Bian, nom du kakin (« seigneur ») arabe qui habitait ce château, situé près du fleuve Alcantara. Le nom est typique de la Sicile orientale, en particulier de la zone de Catane, et est présent dans toutes les provinces siciliennes, avec une plus forte concentration à Catane, à Syracuse, à Messine, à Palerme et à Caltanissetta. Il est aussi attesté dans le Latium, en Lombardie, en Ligurie, en Émilie-Romagne, en Vénétie, dans le Piémont, en Toscane et en Campanie.