Les auteurs s'accordent sur l'origine grecque du nom. E. Rossoni signale qu'il s'agit probablement d'une forme altérée du nom Callari et renvoie à Rohlfs, qui l'identifie comme l'italianisation du nom grec Kalleris, attesté au XVIIIe siècle comme nom d'un notaire à Oppido. V. Blunda, pour sa part, le rattache au grec Callères, lié à la racine kal-, « beau », conservée dans la transmission byzantine du sud de l'Italie, où la graphie italianisée à double ll se fixa à partir du nom de personne originel.

Quant à sa répartition géographique, Rossoni l'atteste en Sicile — à Scordia, dans la zone de Catane, et à Palazzolo Acreide, à Syracuse et à Canicattini Bagni, dans la zone de Syracuse —, ainsi que dans le Piémont, dans la zone de Coni (Carrù et Mondovì) et à Turin, et en Ligurie, à Gênes et à Albenga, dans la zone de Savone. La présence dans le Piémont et en Ligurie, selon Rossoni, serait le résultat de l'émigration depuis le Sud.