V. Blunda considère qu'il s'agit d'un nom sicilien d'origine dialectale, appartenant au groupe des noms phytonymiques — c'est-à-dire dérivés de noms de plantes. Il le rattache au mot dialectal cacicia, avec le sens de « plante spontanée utilisée pour teindre en jaune ». Comme nom de famille, il a pu naître du métier de cueilleur et fournisseur de plantes tinctoriales aux ateliers textiles, activité propre à l'économie rurale sicilienne, où diverses herbes sauvages étaient récoltées pour l'industrie de la couleur, essentielle à la production des draps jusqu'à la diffusion des teintures industrielles au XIXe siècle.

E. Rossoni propose une étymologie différente : le nom pourrait dériver d'une modification dialectale du nom arabe Hashim, ou bien d'un surnom lié au mot arabe hashish ou hashasha, qui désigne l'herbe ou la mauvaise herbe. De ce terme provient aussi le mot moderne « assassin ». Rossoni signale une présence du nom principalement dans la zone de Palerme, avec un noyau également dans la zone d'Agrigente.