Les auteurs s'accordent à considérer que buda est un nom à forte présence en Sicile, dérivé d'un terme dialectal ou du bas latin lié au monde végétal.

E. Rossoni le décrit comme un nom présent de façon dispersée dans toute l'Italie, avec un grand noyau sicilien surtout dans les zones de Catane et de Messine et dans la zone de Reggio, un autre dans la zone de Forlì, un dans la zone de Chieti et un autre à Trieste. Il le fait dériver de surnoms nés du mot du bas latin buda, un type de jonc utilisé dans la fabrication des sièges et des bouteilles. Le nom indiquerait ainsi le métier de l'ancêtre — cueilleur de joncs ou fabricant de chaises ou de bouteilles —, ou bien renverrait à quelqu'un d'un caractère particulièrement souple.

V. Blunda le présente comme un nom sicilien d'origine dialectale, appartenant au groupe des noms dérivés de noms de plantes. Il procède du mot dialectal bbùda, avec le sens de « tige de l'épi ». Comme nom de famille, il a pu naître d'un surnom appliqué à une personne grande et mince, dans une métaphore végétale fréquente dans l'onomastique populaire sicilienne, ou bien être lié au métier du batteur, chargé de séparer le grain de la paille dans les grandes aires des fermes céréalières de l'intérieur de l'île. Il note que la motivation est parallèle à celle du nom Busa (« tige d'ampélodesme »).